Casino [Blu-Ray]

Réalisé par Martin Scorsese en 1995. Un film magistral. Pour une version 4K superbe qui lui rend hommage comme il se doit. Apres les succès de Raging Bull et du cultissime Affranchis, Scorsese réuni de nouveau le Tandem De Niro/Pesci dans un film intitulé Casino. Il n'est pas simplement un film de gangster, c'est LE film de gangster par excellence. Servi par des acteurs exceptionnels (De Niro nous livre ici sa dernière bonne prestation et Joe Pesci montre qu'il peut être terriblement impressionnant en petit teigneux déjanté), Sharon Stone dans toute sa splendeur amoureuse et instable à la fois m'a séduit, ce n'est pas la provocante sexy et torride de Basic Instinct, Mais elle assure et nous offre tout son talent d'actrice. Scorsese s'inspire de l'ouvrage Casino : amour et honneur à Las Vegas de Nicholas Pileggi (scénariste également de Goodfellas), qui a cosigné le scénario avec le réalisateur. Alors que la musique de «La Passion selon saint Matthieu» de Bach s’élève durant le générique, l’ombre de « Ace », alias Sam Rothstein (Robert De Niro), tombe indéfiniment dans un vide enflammé, parmi les néons scintillants et multicolores des casinos de Las Vegas. L’ouverture animée par Elaine et Saul Bass est le programme du film tout entier : cette chute infernale du personnage est hypnotique, immergée dans le clignotement chatoyant des lumières de Vegas. Les personnages principaux en commençant par Sam, gérant du casino The Tangiers, Son costume vêtu de rose «à la John Barrymore» survit miraculeusement d'une explosion à la bombe en demarrant sa belle Cadillac Eldorado coupé (81) forcément calciné, Il s'en réchappe grâce au blindage qu'il a fait installer sous la voiture. Sa femme Ginger (Sharon Stone) et son ami gangster Nicky (Joe Pesci) pensent en effet vivre « au Paradis » alors que le cinéaste vient d’ouvrir son film avec des flammes infernales. La citation légendaire de Sam au début résume tout le film en entier : « J’rigole pas, j’avais tellement bien pigé le truc qu’on m’a donné le paradis sur Terre. « En un rien de temps on a mis de l'ordre, On s'est débarrassé des Arnaqueurs travaillant a leurs comptes, Les bénefs grimpaient, Les Dieux nous souriaient, Autant que les dieux peuvent sourire ? » De Niro sait aussi se montrer impitoyable comme lors de cette scène avec l'agent fédéral posant ses pieds sur la table de jeux : « Vous allez me virer ce gars de l’établissement et vous allez le virer sans que ses pieds touchent terre et en ouvrant la porte avec sa tronche.!» C’est ce vertige incroyable du monde illusoire de Vegas, du pouvoir et du luxe, où le jour et la nuit se confondent, où le droit et la loi sont suspendus (tous sont corrompus par de vieux mafieux contrôlant le casino), que la mise en scène de Scorsese cherche à faire vivre. Les trois premiers quarts d’heure du film, qui présentent les rouages complexes du casino et la circulation de pots-de-vin jusqu’au repère des caïds dans une épicerie reculée, construisent un labyrinthe vertigineux de lieux, de lumières et de mouvements. L’effet d’immersion déjà présent dans le fameux plan-séquence du restaurant des Affranchis est ici considérablement renforcé : comme l’affirme le cinéaste dans ses entretiens avec Michael Henry Wilson, le chef-opérateur Bob Richardson va encore plus loin dans Casino que Michael Ballhaus, chef-opérateur régulier de Scorsese, dans l’emploi systématique de mouvements de caméra et d’éclairages magistraux. Un foisonnement de plans-séquences aux mouvements fluides entrelace alors sans heurt, dans un même mouvement continu, le monde scintillant du casino avec l’obscure arrière-salle où se cachent les criminels qui en profitent et comptent des millions de dollars en argent liquide... Accompagné de la voix-off de Joe Pesci « Et en plus de nous blanchir, il y a le pognon. Des tonnes de pognon. Qu’est-ce que vous croyez qu’on vient foutre en plein milieu du désert ? On est là pour le fric !» L'histoire est prenante inspirée de la vie Sam « Ace » Rothstein qui diriga d'une main de fer l'hôtel-casino de Las Vegas, financé en sous-main par le puissant syndicat des camionneurs. Scorsese reprend les mêmes codes de son précédent film « Les Affranchis », les séquences sont d'une élégance virtuose, magistrale, à la fois visuellement époustouflante et narrativement captivante : (Le gâteau d'anniversaire pour détourner l'attention des clients du Casino est une leçon de mise en scène) ! Pour le passage a tabac des escrocs dans l'arrière-salle, Le système d’un effondrement tragique, suscitant l’horreur et la pitié. L’horreur a pour origine la fulgurante violence de Nicky, dont l’acharnement brutal et meurtrier surgit dans le champ sans prévenir. Les scènes sanglantes s’accélèrent et innervent de plus en plus le film au fur et à mesure de l’influence grandissante du gangster. Nicky est le sombre envers de la face rutilante de Vegas : un personnage ordurier, à la violence crue et aux sorties souvent burlesques alors que Nicky fait exploser l’œil d’un visage coincé dans un étau, celui-ci s’exclame : « Tu m’obliges à te faire gicler un œil pour protéger cette m*rde ! » La scène dans le désert filmé en Close-up sur le reflet des lunettes de Sam en voyant arriver Nicky au volant de sa Chevrolet Monte Carlo (model 1977) à fond les pneus poussiéreux est d'une esthétique sublime. Les répliques fusent : «T’attaques Nicky à coups de poings, il sort une batte de baseball. Tu l’attaques au couteau, il sort un flingue. Et si tu sors un flingue, t’as intérêt à le tuer parce qu’il va revenir à la charge jusqu’à ce qu’il y en ai un des deux qui soit mort. », « En temps normal, mes chances de revenir vivant d’un rendez-vous avec Nicky étaient de 99 sur 100. Mais quand je l’ai entendu me dire « 100 mètres plus loin sur la route, je me suis donné 50/50 ». La pitié, l'avidité, elle, vient de la fragilité émouvante de Ginger l’icône rayonnante s’effondre vite pour laisser place à une figure tourmentée, sombrant dans l’alcool et les larmes, plongée dans les tragiques clairs-obscurs d’une chambre ou d’un cabinet d’avocat. La dernière partie de Casino épouse ainsi fidèlement l’histoire vraie de Lefty Rosenthal et les déchirements de son couple, en proposant une réécriture tragique et survoltée, pleine de bruit et de fureur, du Mépris de Jean-Luc Godard, où, cette fois-ci, les non-dits sont abandonnés pour laisser libre cours à l’explosion violente du ressentiment. Scorsese en reprend d’ailleurs le thème musical, « Camille » de Georges Delerue. L’effondrement du couple est le symbole, à l’échelle humaine, de la disparition d’un temps : le glamour laisse place au sordide Ginger attache sa propre fille à un lit, hurle sans retenue devant chez elle, complètement ivre, pour récupérer « son fric » alors que l’immeuble du Tangiers s’effondre en un grand nuage de poussière, et que des hôtels méprisant le client (selon la voix off culte de De Niro), aux allures de parc d’attractions, surplombent le regard du spectateur. Derrière son épilogue tragique, Casino pointe du doigt la métamorphose d’un système qui n’est pas sans rappeler le monde hollywoodien : le remplacement d’une industrie qui recherchait avant tout le rêve et l’éblouissement par la triste tyrannie du profit. Scorsese reprend bien la figure du gangster qui, conformément aux codes du genre, incarne ici l’ubris (la démesure) de la tragédie grecque démesure du langage, des actes, de l’ambition aboutissant ici au dérèglement du monde (l’organisation entière du casino part en vrille) et à une fin funeste, particulièrement spectaculaire. Scorsese nous livre une tragédie sombre, cruelle et fabuleuse. Une ascension grandiose vers une déchéance vertigineuse de la mafia. Nous retrouvons à nouveau la Maman de Scorsese au casting, Catherine, également présente dans les Affranchis. ainsi que l'intarissable James Woods «Il était une fois en Amérique», Don Rickles en directeur du Casino, Philip Suriano, Kevin Pollak, et le bon vieux Frank Vincent qui joua aux côtés de Pesci et De Niro dans Raging Bull, et les Affranchis ! En tout point de vue, c'est un énorme classique que seulement les puristes pourront apprécier.